De volontaires engagés à professionnels accomplis

Dans les zones rurales du Cambodge, ils ont grandi en s’impliquant bénévolement pour le développement de leur communauté. À travers les Clubs de Jeunes, ils ont découvert le goût de l’engagement. Pour beaucoup d’entre eux, cette expérience a été une véritable porte d’entrée vers le monde universitaire et professionnel. Zoom sur ces volontaires.

Être à la fois bénéficiaire et acteur des programmes de Sipar a souvent représenté bien plus qu’une simple activité extrascolaire. Pour des jeunes issus de milieux modestes, cela a été l’occasion de croire en leurs capacités et de se projeter dans un avenir qu’ils n’imaginaient pas possible.
C’est le cas de Sreyleak, ancienne membre d’un Club de Jeunes dans la province de Prey Veng. « Merci à Sipar de m’avoir aidée, moi, une jeune fille issue d’un milieu défavorisé, à obtenir mon diplôme universitaire en informatique. Grâce à vous, je suis aujourd’hui enseignante », raconte-t-elle.

Comme elle, de nombreux anciens volontaires ont suivi des parcours inspirants. Theang, Reaksmey, Chantou, Chanry, Samoun ou encore Samoeurn ont tous commencé leur volontariat très jeunes. Aujourd’hui, ils sont étudiants à l’université, bibliothécaires-éducateurs dans les bibliomobiles de Sipar, ingénieur ou entrepreneure. Leur point commun : avoir développé très tôt le sens des responsabilités et l’envie de servir leur communauté.

En animant des activités de soutien scolaire, de lecture ou de sensibilisation, ces jeunes ont progressivement gagné en confiance. Beaucoup étaient timides et n’osaient pas rêver d’études supérieures. Au fil des années, ils sont devenus de véritables leaders locaux.

À travers leur engagement, des compétences essentielles ont été acquises : communication, pédagogie, créativité, coordination, management, esprit critique, travail d’équipe et gestion des émotions. Ces savoir-faire se sont révélés déterminants pour leur réussite personnelle et professionnelle. Ils ont pu valoriser les compétences acquises et les démontrer au-delà des Clubs de Jeunes.

Dans les zones rurales du Cambodge, l’abandon scolaire reste fréquent dès l’entrée au secondaire. Le fait que tous ces sept jeunes aient poursuivi ou terminé des études supérieures est donc une réussite remarquable. Elle montre l’impact concret des actions menées par Sipar en faveur de la jeunesse.

Je m’appelle Chantou et mon histoire avec Sipar a commencé en 2012 quand j’ai rejoint un Club de Jeunes comme bénévole. J’avais une grande envie de m’engager pour ma communauté et d’aider les enfants à avoir accès à l’éducation et à la lecture.

Au sein du club, je suis vite devenue présidente. Mon rôle consistait à organiser des activités communautaires, à animer des séances de lecture et à accompagner les enfants dans leurs apprentissages. Cette expérience a été déterminante pour développer mon sens des responsabilités et mon désir de travailler auprès des jeunes.

J’ai par la suite suivi des études d’administration publique à l’université. Cette formation m’a permis de renforcer mes compétences en communication et en coordination, des qualités indispensables dans mon travail de terrain. En 2018, j’ai intégré l’équipe Sipar. Je travaille désormais comme bibliothécaire-éducatrice dans les briqueteries.

Sipar a joué un rôle majeur dans ma vie. Grâce à mon engagement, j’ai gagné en confiance, en leadership et en capacité d’organisation. J’ai appris à mieux gérer mon temps, à travailler en équipe, à utiliser des outils numériques, créer des activités éducatives… Toutes ces expériences ont façonné la personne que je suis devenue. Je suis fière de mon parcours et profondément reconnaissante envers Sipar. Cette organisation m’a donné l’opportunité de grandir et de contribuer, à mon tour, à l’avenir des enfants de mon pays.

La bibliothèque Sipar : un lieu de ressources pour les détenus mineurs 

Dans la province de Kandal, un premier centre de réhabilitation pour mineurs a été ouvert il y a un an. Cette structure unique au Cambodge a été créée pour offrir une alternative aux prisons traditionnelles. Jusqu’alors, les jeunes détenus étaient incarcérés avec les adultes, dans des conditions peu adaptées à leur âge et à leurs besoins. Désormais, des adolescents et jeunes adultes de 15 à 24 ans peuvent purger leur peine dans un environnement pensé pour préparer leur avenir. Sipar y a installé une bibliothèque, qui accompagne chaque jour les détenus.

Les détenus accueillis dans ce centre ont été condamnés à des peines allant de deux à dix ans, principalement pour trafic de drogue. La majorité d’entre eux est encore mineure. Contrairement aux établissements pénitentiaires classiques, où l’accompagnement éducatif reste limité, tout a été conçu ici pour encourager la responsabilisation et l’apprentissage. Les conditions de détention ont été repensées afin de favoriser une véritable réinsertion sociale et professionnelle à leur sortie de prison.

De nombreuses activités sont proposées aux jeunes du centre. Des formations en agriculture et en mécanique sont organisées, ainsi que des cours de rattrapage scolaire et d’anglais. Les efforts fournis par les détenus sont valorisés : une implication régulière peut permettre l’obtention de remises de peine, parfois jusqu’à neuf mois.

Au cœur du centre, la bibliothèque et l’espace multimédia installés par Sipar occupent une place essentielle. Ce lieu est devenu un véritable pôle d’apprentissage et d’échanges. Les jeunes peuvent y lire sur place, emprunter des livres pour leurs cellules et participer à des activités éducatives. Le programme BEEP, qui permet d’obtenir une équivalence du niveau collège, y est également déployé. Grâce à ces outils, les journées sont rythmées par l’éducation et la sociabilisation.

Depuis son ouverture, le centre de Kandal a démontré l’efficacité de ce modèle. Peu de violences ont été signalées et aucune tentative d’évasion n’a été enregistrée. Surtout, aucune récidive n’a été constatée parmi les jeunes déjà sortis. Ces résultats témoignent de l’importance d’un accompagnement adapté et humain. Comme le souligne son directeur, M. Phea Vannak : « Je les encourage à voir le centre comme un internat, où ils sont venus apprendre et servir la société ».

Face à ces avancées, la création de nouveaux centres pour mineurs a été inscrite parmi les priorités du gouvernement cambodgien. Quatre autres établissements sont prévus afin de répondre aux besoins croissants. La capacité du centre de Kandal, fixée à 1 200 personnes, devrait être atteinte dès le début de l’année 2026. Le développement de structures similaires sur l’ensemble du territoire permettra aux jeunes condamnés de rester proches de leurs familles, un élément déterminant pour leur reconstruction.

En soutenant ce centre et en y développant ses actions éducatives, Sipar contribue directement à offrir une seconde chance à des centaines de jeunes Cambodgiens. L’accès à la lecture, à l’éducation et à la formation reste l’un des leviers les plus puissants pour une réinsertion réussie.

Dans les lycées, des bibliothèques encore loin du modèle CDI à la française

En France, le Centre de documentation et d’information (CDI) existe depuis 1973. A cette date au Cambodge, les Khmers Rouges anéantissaient tout ce qui avait trait au savoir. Cela justifie en partie le retard accumulé en matière d’accès à l’information, et notamment à l’orientation professionnelle. Depuis 2021, Sipar se mobilise pour les élèves du secondaire.

En France, le CDI est bien installé depuis plus de 50 ans dans le paysage éducatif des collégiens et lycéens. Au Cambodge, les bibliothèques émergent progressivement dans l’enseignement public mais sont encore rares en milieu rural. C’est notamment grâce au programme de développement de la jeunesse de Sipar que les choses avancent depuis 2021.

Déjà 15 bibliothèques en établissement ruraux sont en fonctionnement et 10 autres ouvriront d’ici mai 2027. Une institutionnalisation du programme est également en cours avec le ministère. Elle permettra de reconnaitre l’importance des espaces d’orientation et le métier de professeur documentaliste. En effet, les ressources humaines manquent de formation et ce métier n’est que peu ou pas valorisé au sein d’une équipe pédagogique.

Les bibliothèques installées par Sipar sont toutes dotées d’un espace consacré à l’orientation. En France, il s’agit d’une activité totalement institutionnalisée, intégrée et progressive tout au long du parcours scolaire de l’élève : rendez-vous avec des conseillers d’orientation, rencontres avec les entreprises, participation à des salons et forums, stages de découverte en entreprise etc.

Au Cambodge, ce rôle du lycée a émergé très récemment et reste encore peu structuré. Intégré récemment au programme scolaire du ministère de l’Education, de la Jeunesse et des Sports, l’espace orientation vise à professionnaliser l’accompagnement des jeunes, les aider à faire des choix éclairés et adaptés au marché du travail. Sipar met à disposition des ressources documentaires, forme les bibliothécaires et organise, main dans la main avec les établissements, des forums des carrières pour rencontrer établissements universitaires et entreprises.

Nous avons encore besoin de fonds pour financer cette deuxième phase jusqu’en mai 2027 et toucher ainsi plus de 36 000 étudiants. Sans votre soutien, cet investissement dans le capital humain de la jeunesse n’est pas possible.

En octobre 2021, Sipar lançait son programme 100% destiné aux lycéens des zones rurales pour les accompagner dans leur parcours d’orientation et renforcer leur engagement auprès de leur communauté. Un an plus tard, le programme a bien avancé.

Les activités se déroulent comme prévu et ont même pris un peu d’avance sur le calendrier. La moitié du projet global sur trois ans est financée mais il reste encore un long parcours pour atteindre nos objectifs et permettre à 27 000 lycéens d’être accompagnés dans leur orientation professionnelle, créer des outils imprimés et numériques d’aide au développement ou encore accompagner les jeunes dans les villages à devenir des leaders au sein de leur communauté.